Murió una investigadora de un laboratorio de peste en Rusia y aislaron a decenas de personas: qué pasó
Trabajadores del Instituto de Investigación Antipeste de Irkutsk, en Siberia, en una imagen de archivo difundida en 2019. Foto: Instituto de Investigación Antipeste de Irkutsk de Siberia y el Lejano Oriente vía AP.
La muerte de una investigadora de un laboratorio especializado en peste en Siberia encendió las alertas sanitarias en Rusia y llevó a las autoridades a aislar y mantener bajo vigilancia médica a numerosas personas que habían tenido contacto con ella.
La mujer trabajaba en el Instituto de Investigación Antipeste de Irkutsk de Siberia y el Lejano Oriente, uno de los centros dedicados al estudio de enfermedades infecciosas peligrosas en Rusia.
Según informaron las autoridades sanitarias rusas, la trabajadora murió después de desarrollar una neumonía de origen todavía desconocido. Hasta el momento, no se confirmó que haya contraído peste ni que su muerte esté relacionada con los microorganismos manipulados en el instituto.
Qué pasó en el laboratorio de peste de Siberia
El caso ocurrió en la región de Irkutsk, en Siberia. La mujer fue internada en un hospital de la localidad de Shelekhov, donde posteriormente murió.
Tras conocerse el caso, las autoridades aplicaron medidas preventivas en el hospital y comenzaron a identificar, examinar y mantener bajo observación a todas las personas que habían estado en contacto con la trabajadora.
Medios rusos citados por Reuters indicaron que alrededor de 200 personas habrían sido puestas en cuarentena o bajo seguimiento médico como medida de precaución.
Además, sectores del hospital donde falleció la mujer fueron restringidos mientras continuaban los estudios epidemiológicos.
¿Hubo una fuga de peste en el laboratorio?
Después de la muerte comenzaron a circular en redes sociales y medios locales versiones que apuntaban a un supuesto accidente dentro del laboratorio, incluso con referencias a la posible manipulación de bacterias vivas.
Hasta ahora esas versiones no fueron confirmadas.
Rospotrebnadzor, el organismo ruso encargado de la protección sanitaria, aseguró que las inspecciones realizadas en el instituto no encontraron evidencia de incidentes relacionados con microorganismos patógenos.
Los análisis tampoco detectaron, hasta el momento, microorganismos vinculados con la actividad profesional de la trabajadora que permitan establecer que su enfermedad se originó dentro del laboratorio.
La causa de muerte todavía está bajo investigación
Las autoridades regionales describieron el cuadro como una “neumonía de etiología desconocida”, es decir, una neumonía cuya causa todavía no pudo ser determinada.
Entre las personas que estuvieron en contacto con la mujer se detectaron algunos casos de enfermedades respiratorias comunes: dos personas dieron positivo para COVID-19 y otras dos para rinovirus, mientras que no se informaron nuevos casos de peste entre los trabajadores del instituto.
El gobernador de la región de Irkutsk, Igor Kobzev, afirmó que la situación se encuentra bajo control y que todos los contactos conocidos fueron identificados y puestos bajo vigilancia médica.
Qué dijo la OMS sobre el riesgo para la población
La Organización Mundial de la Salud (OMS) señaló que, con la información disponible hasta el momento, el riesgo para la población general parece ser bajo.
El organismo internacional indicó que continuará evaluando la situación a medida que se conozcan nuevos resultados de las investigaciones.
La peste es una enfermedad infecciosa provocada por la bacteria Yersinia pestis. Puede presentarse de distintas formas y, aunque actualmente puede tratarse con antibióticos si se detecta a tiempo, algunas variantes pueden evolucionar rápidamente y ser graves.
El caso generó atención internacional
La situación también despertó preocupación fuera de Rusia. Estados Unidos informó que seguía de cerca el caso y el presidente Donald Trump manifestó que su país estaba dispuesto a ofrecer asistencia a Moscú si fuera necesario.
Por ahora, no existe confirmación oficial de una fuga en el laboratorio ni de que la investigadora haya muerto de peste. Las autoridades continúan realizando estudios para determinar qué provocó la neumonía y mantienen las medidas epidemiológicas preventivas en la región.
Fuentes: Reuters y Associated Press (AP).